C’est quoi l’homophobie ? Définition et prévention

En 2022, les personnes LGBT sont toujours autant victimes de discriminations en raison de leur identité de genre ou de leur orientation sexuelle. En France, un cas d’agression en moyenne est rapporté tous les trois jours à SOS homophobie. Mais qu’est-ce que l’homophobie, d’où vient-elle, et surtout, comment y faire face et lutter contre ? Toutes les réponses dans cet article.

Homophobie : définition

L’homophobie désigne les diverses attitudes négatives, telles que la peur, la haine, le malaise ou la méfiance, à l’égard des personnes homosexuelles.

L’homophobie peut prendre de nombreuses formes différentes, notamment des attitudes, des croyances négatives, une aversion et/ou des préjugés à l’égard des personnes appartenant à la communauté gay. Elle est souvent fondée sur de l’incompréhension, de l’ignorance et/ou une peur irrationnelle de ce qui n’est pas familier.

Bien que l’homophobie soit traditionnellement appliquée aux personnes gays ou lesbiennes, le terme s’étend également aux personnes bisexuelles et aux personnes transgenres et transsexuelles. Il existe toutefois des termes spécifiques pour désigner ces phobies :

• Lesbophobie : désigne l’homophobie dirigée contre les lesbiennes
• Biphobie : désigne l’homophobie dirigée contre les personnes bisexuelles
• Transphobie : désigne l’homophobie dirigée contre les personnes transgenres, genderqueer, ou qui ne suivent pas les normes de genre traditionnelles

Bien que l’homophobie ait évolué au cours de l’histoire, elle continue à avoir un impact négatif important sur les personnes qui en sont les cibles. Dans sa forme la plus extrême, elle peut amener les gens à malmener, abuser et infliger des violences aux personnes gays, lesbiennes, bisexuelles ou transgenres.

Homophobie : les causes

L’homophobie peut avoir plusieurs causes. Certaines personnes homophobes peuvent clairement savoir d’où vient leur homophobie, d’autres peuvent ne pas être conscientes de l’origine de leur homophobie, ou même simplement du fait qu’elles sont homophobes.

Les facteurs culturels

Selon une étude réalisée en 2019, l’homophobie peut varier en fonction de l’âge, du sexe, de la race, de l’origine ethnique, de la zone géographique, de la classe sociale, du niveau d’éducation et des convictions politiques. Les gens peuvent, par exemple, tout simplement avoir des croyances homophobes si elles leur ont été enseignées par leurs parents et leur famille.

La religion

L’homophobie de certaines personnes peut être ancrée dans des croyances religieuses conservatrices. Certaines religions enseignent que l’attirance homosexuelle est un péché ou est immorale, et les personnes qui adhèrent à ces religions grandissent avec cette idée, ce qui en fait un apprentissage difficile à défaire.

Les facteurs institutionnels

Dans la concurrence pour le pouvoir, le groupe dominant crée des normes sociales et indique ce qui est acceptable ou non. L’’homophobie est un moyen d’opprimer les minorités et de créer un déséquilibre de pouvoir à leur égard.

Les désirs refoulés

En 1996, une étude a été menée sur l’idée que les personnes homophobes peuvent en fait avoir des désirs homosexuels refoulés. Des personnes ont été amenées à visualiser des images sexuelles explicites et il s’est avéré que ceux qui présentaient une réponse érectile plus importante étaient ceux qui exprimaient le plus d’homophobie. Ce résultat a été utilisé pour expliquer pourquoi certains chefs religieux, publiquement homophobes, sont parfois amenés à commettre des actes homosexuels.

Homophobie : les signes

De nombreuses personnes sont homophobes sans même savoir. Vous vous demandez si vous êtes homophobe ? Voici quelques signes qui peuvent vous aider à vous faire un avis.

Vous évitez de faire des choses qui vous font « paraître gay »

Si vous êtes un homme et que vous n’osez pas faire certaines choses traditionnellement considérées comme féminines par crainte de paraître « gay », vous êtes peut-être secrètement homophobe.

Vous êtes contre le défilé de la Gay Pride

Si vous pensez que les marches des fiertés ne sont pas nécessaires, vous êtes peut-être homophobe. Certaines personnes affirment par exemple qu’il n’y a pas besoin d’une marche des fiertés LGBT s’il n’y pas de marche de la fierté hétérosexuelle. Cela revient à ignorer qu’une minorité est opprimée et marginalisée et qu’elle lutte pour ses droits.

Vous condamnez la communauté LGBT au nom de la religion

Si vous utilisez votre religion pour affirmer que les personnes LGBT ne méritent pas les mêmes droits que les autres gens, vous êtes peut-être homophobe.

Vous ne reconnaissez pas un comportement homophobe

Vous pouvez être homophobe si vous refusez de vous exprimer lorsque quelqu’un agit de manière homophobe, ou si vous refusez de prendre parti quand il s’agit de défendre les droits des homosexuels.

Les types d’homophobie

Au fur et à mesure que les chercheurs cherchaient à comprendre le phénomène psychologique qu’est l’homophobie, quatre différents types d’homophobie ont été identifiés.

L’homophobie intériorisée

Elle concerne les personnes qui sont homophobes tout en éprouvant elles-mêmes des attirances envers le même sexe. Plutôt que d’accepter leurs propres désirs, ces personnes retournent leurs croyances négatives contre elles-mêmes.

Dans ce type d’homophobie, qui est peut-être le plus autodestructeur, on identifie deux cas :

• la personne s’identifie comme LGBT mais a honte de sa sexualité : elle intériorise l’homophobie projetée sur elle par d’autres personnes ou par la société, et par conséquent, ne peut pas croire qu’elle mérite les mêmes privilèges que les hétérosexuels, comme par exemple tenir la main ou embrasser son partenaire en public.
• la personne s’identifie comme LGBT mais ignore sa sexualité : elle éprouve une attirance pour le même sexe mais l’a réprime car elle la juge inacceptable. Cela arrive par exemple dans les familles où l’homosexualité n’est pas acceptée.

L’homophobie culturelle

Il s’agit de l’homophobie transmise par la culture populaire sous la forme de normes et de standards sociaux qui renforcent l’idée que tous les individus devraient avoir une orientation hétérosexuelle. Par exemple, dans les publicités à la télévision ou les films.

L’homophobie institutionnelle

Il s’agit de l’homophobie qui provient des entreprises, des institutions, des organisations ou des gouvernements. Par l’application de règles ou de lois concernant l’allocation de ressources ou la protection des droits, les personnes ayant une orientation non hétérosexuelle se retrouvent désavantagées et discriminées. Par exemple, la loi interdisant le mariage entre deux personnes homosexuelles, ou un club interdisant l’entrée aux clients homosexuels.

L’homophobie interpersonnelle

Il s’agit de l’homophobie ayant lieu entre les individus, sur la base de préjugés qui amène les personnes concernées à éprouver des sentiments de malaise ou d’aversion à l’égard des personnes homosexuelles. Par exemple, un parent qui rejette son fils homosexuel, ou un patron qui discrimine un employé. Ce type d’homophobie peut se manifester plus discrètement : par exemple, une personne a un ami gay mais le traite différemment en raison de son orientation sexuelle.

Les effets de l’homophobie

L’homophobie peut avoir des effets variés sur les personnes qui en sont victimes. Voici les plus courants :

• stress
• anxiété sociale
• honte intériorisée
• rejet de sa propre orientation sexuelle
• stéréotypes négatifs sur les personnes LGBT
• dépression et risque plus important de suicide

Comment faire face et où trouver de l’aide

Vous êtes victime d’homophobie ? Les personnes victimes de harcèlement se sentent souvent seules et ont peur de raconter ce qui se passe. N’oubliez pas que vous ne devriez jamais avoir à faire face au harcèlement. Vous trouverez ici quelques conseils pour vous aider à faire face.

Exprimez-vous

Essayez de réagir de manière à favoriser la compréhension plutôt que la division. Si quelqu’un tient des propos homophobes à votre égard, évitez de vous mettre sur la défensive. Essayez plutôt de répondre de manière positive.

Par exemple, si vous êtes confronté à d’une personne qui prétend que sa religion interdit l’homosexualité, vous pouvez essayer de partager des perspectives différentes, en parlant des religions qui encouragent l’acceptation et l’inclusion.

Si une personne vous a mis mal à l’aise par ses commentaires mais que vous ne pensez pas qu’elle soit consciente de son homophobie, envisagez de lui faire part de l’effet de ses paroles sur vous. Parler ouvertement de vos sentiments peut l’aider à prendre conscience de l’impact de ses propos.

Si répondre positivement vous paraît trop difficile, vous pouvez choisir de vous éloigner de la situation ou de la personne. S’il s’agit d’une personne dont vous ne pouvez pas vous éloigner pour une raison ou une autre (un membre de votre famille, un enseignant, un camarade de classe), trouvez une personne en position d’autorité et faîtes-lui part de la situation. Les insultes homophobes sont considérées comme du harcèlement et ne doivent pas être tolérées.

Trouvez du soutien

Il est important de trouver des personnes qui vous soutiennent et vous aiment pour ce que vous êtes. Si votre famille ou vos amis ne vous soutiennent pas, vous pouvez envisager de rejoindre un groupe de soutien (local ou en ligne) pour rencontrer d’autres personnes qui vivent les mêmes difficultés que vous.

Vous pouvez trouver du soutien auprès :

• d’autres personnes LGBT ou des hétérosexuels alliés des personnes LGBT
• des adultes LGBTQ de confiance vous connaissez déjà, comme un prof ou un membre de votre famille
• un centre communautaire LGBT local ou une organisation LGBT
• des communautés en ligne de personnes LGBT

Tout le monde ne vit pas dans un endroit où il y a une organisation LGBT, dans ce cas Internet peut s’avérer très utile pour trouver du soutien et des personnes à qui parler.

Si vous êtes dans le cas où vous essayez de faire face à votre propre homophobie, envisagez d’apprendre à connaître une personne LGBT sur un plan personnel. Lorsque l’on considère quelqu’un comme une vraie personne et non plus comme un stéréotype, on oublie plus facilement toutes les fausses croyances négatives. Passez du temps avec des personnes qui vous mettent à l’aise en étant qui vous êtes plutôt qu’avec des personnes qui attendent de vous que vous vous comportiez d’une manière qui les mette à l’aise.

Si vous êtes collégien, lycée ou étudiant et subissez du harcèlement à l’école, il est important d’en parler à quelqu’un, même si cela peut sembler effrayant. Si vous ne le faîtes pas et vous contentez d’accepter simplement la situation, le harcèlement continuera probablement, voire s’aggravera. Les responsables de votre établissement sont tenus de mettre fin au harcèlement. Si possible, trouvez un enseignant ou un adulte de confiance et demandez-lui son aide.

Enfin, si l’homophobie a eu un effet vraiment négatif sur votre santé mentale, envisagez de consulter un psychologue ou un professionnel de la santé mentale. Il pourra vous aider à développer des stratégies d’adaptation.

Comment lutter contre l’homophobie ?

Vous vous demandez peut-être comment vous pouvez lutter contre l’homophobie au sein de votre organisation, de vos amis ou de votre famille. Vous trouverez ici une liste de choses que vous pouvez faire pour aider à mettre fin à l’homophobie, la biphobie et la transphobie.

Au niveau personnel

• N’utilisez jamais de langage négatif ou offensant pour décrire les personnes LGBT 
• Ne croyez pas les stéréotypes sur les personnes LGBT et ne faites pas de suppositions à leur sujet
• Soyez prêt à écouter et à vous renseigner sur les expériences des membres de la communauté LGBT
• Soyez prêt à comprendre les défis auxquels les membres de la communauté LGBTQ+ sont confrontés au quotidien

Agissez 

• Montrez autant d’intérêt pour les partenaires de vos amis ou des membres de votre famille gay ou lesbienne que vous le feriez pour le partenaire d’une personne hétérosexuelle
• Signalez les discriminations que vous rencontrez dans votre école ou votre entreprise
• Signalez les cas de harcèlement et appelez à l’aide si vous pensez que vous ou quelqu’un est en danger
• Si vous êtes parent, apprenez à vos enfants comment traiter les autres avec respect
• Si vous êtes enseignant ou responsable d’établissement, favorisez un environnement scolaire positif qui encourage le respect envers tous les élèves et incluez des informations concernant les élèves LGBT lorsque vous abordez des questions de santé ou d’autres sujets pertinents
• Si vous vous sentez en sécurité, prenez la parole quand d’autres personnes agissent de manière homophobes, par exemple en faisant des blagues offensantes, en utilisant un langage négatif, en intimidant ou en harcelant quelqu’un en raison de son orientation ou de son identité sexuelle

Militez !

• Soyez un allié : défendez la communauté LGBT, quelles que soient votre identité de genre et votre orientation sexuelle
• Participez à des événements comme les marches des fiertés
• Publiez sur les réseaux sociaux des informations sur des événements importants tels que la Journée internationale contre l’homophobie ou les marches des fiertés à venir
• Prenez connaissance des questions relatives à la communauté LGBT, à la législation et à l’homophobie et engagez-vous dans le militantisme politique lié à ces questions
• Participez à des actions politiques, par exemple en assistant à des manifestations ou en signant des pétitions
• Encouragez les écoles à faire connaître aux élèves les personnages historiques importants homosexuels afin de promouvoir la compréhension et l’intégration

Pour toute question, trouver une personne à qui parler ou signaler tous cas de discrimination ou harcèlement lié à l’homophobie, vous pouvez chatter en ligne et trouver de l’aide sur le site de SOS homophobie ou sur leur ligne d’écoute anonyme au 01 48 06 42 41.